De overgang naar vast voedsel biedt volop kansen omdat kinderen in deze periode er voor open staan voedselproducten met verschillende smaken, geuren en textuur te accepteren

Onderzoek heeft aangetoond dat elke dag een andere groente aanbieden aan kinderen in de periode van overgang naar vast voedsel onmiddellijk leidt tot toegenomen acceptatie, toegenomen inname van nieuwe smaken en een grotere diversiteit van diëten later in de jeugd^1-5. Sommige studies laten zien dat het aantal keren aanbieden dat nodig is om een nieuw voedselproduct geaccepteerd te krijgen afneemt als het dieet meer gevarieerd wordt^{10, 13}. Blootstelling aan een variëteit van groente tijdens de overgang naar vast voedsel resulteert ook in sterkere voorkeuren voor andere types voedsel, zoals vlees². In tegenstelling tot het gangbare advies om nieuwe producten drie keer achter elkaar aan te bieden voordat iets anders wordt aangeboden, geeft nieuw onderzoek aan dat het variëren van wat er dagelijks wordt aangeboden een effectievere methode is om de bereidheid om nieuw voedsel te proberen aan te moedigen³. Meer en meer onderzoek suggereert dat een combinatie van variëren tussen en tijdens de maaltijd de meest effectieve strategie is⁷.

Een voorkeur voor gevarieerde smaken kan ook leiden tot een grote variëteit van de nutritionele waarde van voeding en een hogere kans dat een goed uitgebalanceerd dieet wordt gegeten².

1.    Nicklaus S. Children's acceptance of new foods at weaning. Role of practices of weaning and of food sensory properties. Appetite. 2011;57(3):812-815.
2.    Gerrish CJ, Mennella JA. Flavor variety enhances food acceptance in formula-fed infants. The American Journal of Clinical Nutrition. 2001;73(6):1080-1085.
3.    Maier AS, Chabanet C, Schaal B, Leathwood PD, Issanchou SN. Breastfeeding and experience with variety early in weaning increase infants' acceptance of new foods for up to two months. Clinical Nutrition. 2008;27(6):849-857.
4.    Schwartz C, Scholtens PA, Lalanne A, Weenen H, Nicklaus S. Development of healthy eating habits early in life. Review of recent evidence and selected guidelines. Appetite. 2011;57(3):796-807.
5.    Skinner JD, Carruth BR, Bounds W, Ziegler P, Reidy K. Do food-related experiences in the first 2 years of life predict dietary variety in school-aged children? Journal of Nutrition Education and Behavior. 2002;34(6):310-315.
6.    Williams KE, Paul C, Pizzo B, Riegel K. Practice does make perfect. A longitudinal look at repeated taste exposure. Appetite. 2008;51(3):739-742.
7.    Mennella JA, Nicklaus S, Jagolino AL, Yourshaw LM. Variety is the spice of life: strategies for promoting fruit and vegetable acceptance during infancy. Physiology & Behavior. 2008;94(1):29-38